한국전력공사가 올해 지난 1분기에 이어 2분기(4~6월분) 전기요금을 연료비 조정단가를 지난 1분기와 같은 1kWh 당 5원으로 동결했다고 21일 밝혔다. 하지만 이번 동결은 한달 앞으로 다가온 총선 여파로 물가 안정 차원에서 동결이라는 결정이 내려졌다는 여론이 지배적이다. 한편으로는 총선 이후 요금인상이 불가피하게 되면 하번기 전기요금 인상은 불가피하다는 게 전력당국과 한전의 시각이다.
전기요금은 기본요금, 전력량요금, 기후환경요금, 연료비조정요금으로 구성되는데, 연료비 조정단가는 연료비 조정요금 기준이 된다.
한전은 연료비 조정단가를 ㎾h(킬로와트시)당 '+5원'으로 확정했다고 설명했다.
해당 분기 직전 3개월간 유연탄, 액화천연가스(LNG) 등 연료비 변동 상황을 전기요금에 탄력적으로 반영하기 위한 제도로, ㎾h당 ±5원 범위에서 결정되는데 지난 분기 기준 최대치인 +5원을 적용 중이다.
연료비 조정단가는 지난 2022년 3분기부터 8개 분기 연속 ㎾h당 +5원 적용이 유지돼 왔다.
한전 관계자는 "2분기 연료비조정단가는 한전의 재무상황과 연료비조정요금 미조정액이 상당한 점 등을 고려해 1분기와 동일하게 ㎾h당 +5원을 계속 적용할 것"이라며 "시행에 차질이 없도록 하고, 한전의 경영 정상화를 위한 자구노력도 철저히 이행하겠다"고 말했다.
다만 43조원의 누적된 적자에 부채까지 200조원을 넘어선 만큼, 전기요금을 인상해야 한다는 압박이 큰 상황이다.
전기요금 인상은 지난해 5월 이후 멈춰 선 바 있다. 이후 지난 4분기에 산업용 전기요금만 ㎾h당 10.6원 인상하긴 했으나 적자 해소를 기대하기엔 역부족인 상황이라는 게 한전 측의 설명이다.
안덕근 산통상자원부 장관은 지난 1월 업무계획 백브리핑에서 "전기요금을 현실화해 나가는 과정 중에 있다"며 "어느 시점에 얼마만큼 올릴지 문제인 데 올해도 상황을 봐서 현실화하는 노력들을 계속해 나갈 예정"이라고 말했다.