국산 핵심설비로 건설된 신한울 1호기가 최초 임계에 도달하면서 본격적인 상업운전에 돌입했다. 신한울 1호기는 국산화 기술이 가장 많이 적용된 최초의 원전으로 그동안 건설과 임계 과정을 무난히 통과하면서 22일부터 본격 가동에 들어갔다.
한국수력원자력(사장 정재훈)의 신한울1호기(140만kW급)가 22일 오전 11시 최초 임계에 도달했다고 밝혔다. 임계란 원자로에서 원자핵분열 반응이 일정하게 유지되는 것으로 이는 원자로가 최초 가동이 시작됨을 의미한다.
신한울1호기는 국내 27번째 원자력발전소로 지난해 7월 9일 원자력 안전위원회로부터 운영허가를 취득한 후 원자로에 연료를 장전하고 고온기능시험 등을 거쳐 원자로를 가동하게 되었다.
신한울1호기 노형인 APR1400은 국내에 신고리3,4호기가 가동중이며, 2018년 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 설계인증을 취득하는 등 전세계적으로 안전성을 인정받고 있다. 특히 신한울1호기는 핵심설비인 원자로냉각재펌프(RCP) 및 원전계측제어시스템(MMIS) 등을 국산화하여 기술자립을 이뤄낸 국내 최초의 발전소다.
앞으로 신한울1호기는 안전을 최우선으로 발전소계통의 성능시험을 거쳐 다음달 초에는 최초로 전력을 생산할 계획이며, 단계별 주요 시험을 거친 후 올해 하반기 본격적인 상업운전에 들어갈 예정이다.
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