LPG자동차의 친환경성에 힘입어 2020년 LPG자동차는 세계 72개국에서 2780만대가 운행하고 있는 것으로 나타났다.
대한LPG협회(회장 이필재)가 10일 제공한 세계LPG협회 통계자료 ‘Statistical Review of Global LPG’에 따르면 LPG자동차는 미국, 호주, 영국, 이탈리아, 중국, 인도 등 전 세계 72개국이 사용하고 있으며, 2020년 말 기준 전 세계 LPG차량은 모두 2780만대가 운행 중이다.
또한 유럽 각국에서는 LPG차가 친환경 대체연료차로 인정받으며, 등록대수는 지속 증가하고 있으나 코로나19로 인한 차량 운행량 감소로 소비량은 감소한 것으로 분석됐다.
2000년 이후 LPG자동차 보급대수는 매년 평균 7% 성장했으며, 충전소 운영개소 및 수송용 LPG 사용량도 각각 5%, 3%씩 증가하면서 2000년 750만대 수준이던 LPG자동차는 2020년 2780만대로 세 배 이상 증가했다.
특히 해외는 유럽 중심으로 LPG차 보급이 확산되고 있는 것으로 나타났다.
2020년말 기준 터키의 LPG차 보급대수 465만대로 세계 1위를 기록했으며, 특히 이탈리아, 폴란드, 우크라이나 등 유럽 국가 중심으로 LPG차가 증가하고 있어 2020년 기준 세계 LPG차의 72%인 1998만대가 유럽에서 운행 중으로 조사됐다.
국내 LPG자동차 보급대수 순위는 2000년대 중반부터 2009년까지 1위를 유지했으나 2010년 터키에 1위를 내줬으며 현재는 터키, 폴란드, 러시아, 이탈리아, 우크라이나, 인도에 이어 7위를 기록했다.
아울러 세계 LPG 수급 동향을 보면 코로나 19로 인한 경제 위축으로 LPG 수급이 감소한 것으로 나타났다.
수급의 경우 세계 LPG 생산량은 원유 정제 축소 및 코로나 19로 인한 경제 위축으로 전년 대비 1.4% 감소한 3억 2939만톤 수준으로 조사됐다, 소비량 또한 이동량 및 소비 감소로 전년 대비 2% 감소한 총 3억 1680만톤 규모로 나타났다.
생산의 경우 2020년 기준 미국이 LPG 8744톤을 생산하며 세계 생산량 1위를 차지(세계 LPG 공급량의 27%)했고, 2위는 중국 4429만톤, 사우디가 2642만톤을 생산하며 3위를 차지했다.
소비는 중국의 석유정제용과 석유화학용의 소비가 증가하면서 중국 LPG 소비량은 세계 LPG 소비량의 20%인 6294만톤 기록하며 1위를 차지했고, 2위는 미국 4365만톤, 3위는 인도가 정부의 가정용 LPG 보급 사업에 힘입어 소비량 2831톤을 기록했다.
용도별로는 코로나 19 장기화로 차량 이동량이 감소하면서 수송용 소비가 전년대비 10% 감소했으나, 상대적으로 자택에서 요리하는 가구수와 빈도가 증가하면서 가정용은 보합세를 유지했다.
석유화학용은 나프타 대체제로 사용되면서 세계 LPG시장 성장을 주도했으나, 코로나 19로 인한 경기침체로 수요가 감소하면서 소비량도 소폭 감소했다.
세계LPG협회는 또 세계 LPG 시장은 중장기적으로 LPG공급량이 수요를 초과해 안정화할 것으로 전망했다.
중장기적으로는 셰일가스 개발 확대와 천연가스전 개발에 따른 LPG 생산량 증가로 LPG가격은 하향 안정세를 지속할 것으로 전망했다.
미국과 중동이 세계 LPG시장 공급을 주도할 예정이며, 수요 측면에서는 가정용과 석유화학용이 증가세를 주도할 것으로 전망. 중동은 여전한 아시아 주요수출국으로써 꾸준히 성장할 것으로 예상했다.
또한 세계 LPG 수급은 중국과 인도 중심으로 아시아 지역 LPG 수요 증가를 전망했다.
중국과 인도 등 아시아 국가 중심으로 LPG 수요가 지속 증가할 전망이다. 이에 따라 아시아의 LPG 수입량은 2010년에 900만톤에서 2030년에 2500만톤까지 증가할 것으로 예상됐다.